Félicien Rops ένας αμφιλεγόμενος καλλιτέχνης του γυμνού

 "Félicien Rops: Γυμνό και Συμβολισμός μέσα από την Χαλκογραφία"

Ο Félicien Rops (1833-1898) ήταν ένας Βέλγος καλλιτέχνης γνωστός για τα προκλητικά και συχνά αμφιλεγόμενα έργα του, ιδιαίτερα τις απεικονίσεις του γυμνού. Η τέχνη του Félicien Rops εμβαθύνει σε θέματα ερωτισμού, θανάτου και μακάβρου, αντανακλώντας τη γοητεία του με τις πιο σκοτεινές πτυχές της ανθρώπινης φύσης. Το έργο του αποτελεί βασικό συστατικό του κινήματος των Συμβολιστών, το οποίο προσπάθησε να αναπαραστήσει ιδέες και συναισθήματα μέσω συμβολικών εικόνων.

Ο Félicien Joseph Victor Rops γεννήθηκε στη Namur του Βελγίου, γιος ενός πλούσιου κατασκευαστή τυπωμένων υφασμάτων. Οι γονείς του δεν ήταν πια νέοι όταν γεννήθηκε, και ο πατέρας του πέθανε όταν ήταν δώδεκα, αλλά η πρώιμη ζωή του ήταν στοργική και ασφαλής.

Μεταξύ 1854 και 1857 εργάστηκε με τον Constantin Meunier και τον Charles de Groux και το 1856 άρχισε να στέλνει λιθογραφίες σε ένα φοιτητικό περιοδικό, το Uylenspiegel .

Τα πρώτα του πειράματα με τη χαλκογραφία ξεκίνησαν το 1857 και απορροφήθηκε τόσο πολύ με το μέσο που δεν επέστρεψε ποτέ στη λιθογραφία.

Το 1862, ο Rops πήγε στο Παρίσι για να σπουδάσει χαρακτική με τους Bracquemond και Jacquemard, ιδρυτές της Société des Aquafortistes. Μέσα σε έξι μήνες εξελέγη στην επιτροπή και μέσα σε ένα χρόνο αντικατέστησε τον Daubigny στην κριτική επιτροπή της.

Ήταν σε αυτό το στάδιο που ο Félicien Rops άρχισε να χαράζει εικονογραφήσεις βιβλίων και μεταξύ 1864 και 1869 δημιούργησε μεγάλο αριθμό ερωτικών προμετωπίδων για βιβλία που εκδόθηκαν από τον Poulet-Malassis, τον εκδότη του Baudelaire.

O  Félicien Rops παντρεύτηκε καλά και, αν και σπάταλος, δεν του έλειψαν ποτέ τα χρήματα ή οι φίλοι. Ταξίδευε τακτικά ανάμεσα στο κτήμα του στο Thozée στο Βέλγιο και στο Παρίσι και τις Βρυξέλλες, συναντώντας μυθιστοριογράφους, συλλέκτες και καλλιτέχνες, κυνήγι, ψάρεμα και γιοτ.

Ταξίδεψε πολύ στη Σκανδιναβία, περνώντας μεγάλο μέρος του 1874 στην Κοπεγχάγη, αλλά ήταν η παραθαλάσσια συνοικία των Βρυξελλών που τον γοήτευσε. Αψέντι, πόρνες και λάτρεις κατοικούσαν σε έναν κόσμο που ήταν το αντίστροφο από το άνετο, αστικό περιβάλλον της νιότης του.

Το 1875, ελπίζοντας να ξεκινήσει μια νέα χρυσή εποχή χαρακτικής, ίδρυσε τη Διεθνή Εταιρεία Χαρακτικών στο Βέλγιο, υπό την Επίτιμη Προεδρία της Κόμισσας της Φλάνδρας. Διηύθυνε το Society για πέντε χρόνια και πρόσφερε πολλά χρήματα στον François Nys, ο οποίος είχε τραβήξει τα πρώτα χαρακτικά του Rop στο Atelier του Delâtre στο Παρίσι και διηύθυνε τους τυπογράφους Cadart ως σεφ d'atelier, για να έρθει να εργαστεί για την Εταιρεία. 

Μερικοί Βέλγοι χαρακτήρες συσπειρώθηκαν, αλλά κανένας ξένος καλλιτέχνης δεν εμφανίστηκε να ενδιαφέρεται. Απτόητος, ο Rops υπέβαλε χαρακτικά με διάφορα ψευδώνυμα, συμπεριλαμβανομένου του «William Lesley», «ένας Άγγλος καλλιτέχνης». Όταν δημιουργήθηκαν αμφιβολίες για την ύπαρξη της Lesley, ο Rops χάραξε γρήγορα μια αυτοπροσωπογραφία του μυθικού καλλιτέχνη.

Εκτός από τον Baudelaire, ο Rops εικονογράφησε τους Les Diaboliques , Mallarmé, Huysmans και Joséphin Péladan του Barbey d'Aurevilly, οι οποίοι τον επηρέασαν πολύ μέσα από τα γραπτά του. Ο Ροπς έλκονταν από συμβολισμούς και τον ενθάρρυναν ο Μπωντλαίρ, οι αδερφοί Γκονκούρ και άλλοι φίλοι και πελάτες που του πρότειναν συνεχώς θέματα. Αν και γεννήθηκε γαλλόφωνος Βαλλωνός, ήταν προφανώς Φλαμανδός στα γούστα του.

Η τρυφερότητα και η αίσθηση του για την ομορφιά των Φλαμανδών γυναικών είναι ξεκάθαρα, ακόμη και όταν το θέμα είναι μεθυσμένο, ηλικιωμένο, πόρνη – ή και τα τρία. Οι γυναίκες και η τέχνη της τέχνης του ήταν οι δίδυμες ασχολίες του. Ανέβαζε έναν σημαντικό πελάτη να ακολουθήσει ένα νεαρό μοντέλο για το οποίο του είχαν πει, και ταξίδευε χιλιόμετρα για ένα όμορφο πρόσωπο ή σώμα. 

Εκτός από τις γυναίκες της Φλάνδρας, οι μικρές παριζιάνικες νύμφες τον ενθουσίασαν περισσότερο:

 «Δεν πρέπει να ζωγραφίζει κανείς ένα κλασικό γυμνό αλλά το γυμνό του σήμερα», έγραψε.

 «Δεν πρέπει να ζωγραφίζει κανείς το στήθος της Αφροδίτης της Μήλου, αλλά το στήθος της Τάτα, που μπορεί να είναι λιγότερο όμορφο αλλά είναι το στήθος του σήμερα».

Το ενδιαφέρον του Félicien Rops για τον σατανισμό ήταν ουσιαστικά λογοτεχνικό, άρρηκτα συνδεδεμένο με τον ερωτισμό του και βασισμένο στον χριστιανικό μυστικισμό. Ίσως ήταν υπερβολικά απασχολημένος με σεξουαλικά θέματα, αλλά τον δικαιολογούσε με το σκεπτικό ότι οι εμπλεκόμενοι ήταν ξεκάθαρα άθεοι και θετικιστές. Το 1890, το Journal de Bruxelles έγραφε «δεν έχουμε να κάνουμε εδώ με μικρές ερωτικές σκηνές φτιαγμένες για την απόλαυση παλιών ρακών. Είναι ένα βαθύ, τρομακτικό, εντελώς πνευματικό όραμα της καταδίκης της ένοχης σάρκας. Ποτέ ένας Χριστιανός καλλιτέχνης δεν απεικόνισε με περισσότερο σθένος τις καταστροφές που προκαλεί το κακό.

Ο Félicien Rops είναι αληθινός πατέρας της κολασμένης εκκλησίας ». Ο Félicien Rops δεν έπαιρνε τον εαυτό του τόσο στα σοβαρά. Γράφοντας στον φίλο του ζωγράφο François Taelmans για το Tentation de Saint Antoine είπε: «Όλα αυτά είναι βασικά μόνο μια δικαιολογία για να ζωγραφίσουμε από τη ζωή ένα όμορφο κορίτσι που, ήδη πριν από ένα χρόνο, μας μαγείρεψε μερικά αυγά και πατσά à la mode de Touraine και η οποία, για πρώτη φορά, και μετά από πολλή πειθώ, συμφώνησε να καθίσει για το παλιό της Fély καθώς η πριγκίπισσα Borghese καθόταν για τον Canova. Άλλαξα μόνο το χτένισμα ».

Το 1897 ο Félicien Rops επέστρεψε στο Παρίσι για να συναντήσει ένα όμορφο κορίτσι «που φορούσε μαύρες μεταξωτές κάλτσες με κόκκινα λουλούδια». Αφού την έγδυσε, της έδωσε μακριά μαύρα γάντια να φορέσει, καθώς και «ένα από αυτά τα τεράστια καπέλα Gainsborough σε μαύρο βελούδο με χρυσές ανταύγειες που δίνει στα κορίτσια των ημερών μας την αυθάδη αξιοπρέπεια των γυναικών του δέκατου όγδοου αιώνα». Έτσι γεννήθηκε ο περίφημος Πορνοκράτης του . 

 Έγραψε στον φίλο του Liesse, «Λατρεύω αυτό το σχέδιο. Θα έδειχνα αυτό το υπέροχο γυμνό κορίτσι, ντυμένο, ντυμένο με γάντια και μπαχέρια σε μαύρο, μετάξι, σάρκα και βελούδο. περπατώντας με δεμένα τα μάτια σε μια ροζ μαρμάρινη ζωφόρο, με οδηγό ένα γουρούνι με χρυσή ουρά, σε έναν γαλάζιο ουρανό. Το έκανα σε τέσσερις ημέρες: δύο στο μπλε σατέν σαλόνι, δύο σε ένα υπερθερμασμένο διαμέρισμα, γεμάτο μυρωδιές. ο οποπάναξ και το κυκλάμινο μου έδωσαν λίγο πυρετό που ήταν σωτήριο για την παραγωγή».

Μακριά από τον σατανισμό του, που ήταν μια αντανάκλαση της εποχής του, όταν οι ποιητές και οι μυθιστοριογράφοι βυθίζονταν στη μαύρη παράδοση, και οι μάγοι στα καταφύγιά τους κυριαρχούσαν στους διάσημους και πλούσιους, ο Félicien Rops μπορούσε να είναι τρυφερός και άμεσος στην απεικόνιση των γυναικών. Αισθησιακός άντρας, ανταποκρίθηκε στον αισθησιασμό των μοντέλων του σε πιάτα όπως τα λαχταριστά Offertoire και Nubilité , ή την αμήχανη χάρη του αντιεπαγγελματικού μοντέλου σε πόζα Première . Υπάρχει μια τρυφερή αγροτική στοργή στο Le bout du sillon , ενώ ηχογραφεί με συμπάθεια μια λεσβία στο Les adieux d'Auteuil .

Το 1889, όταν ο Félicien Rops ήταν άρρωστος αλλά εργαζόταν υπερβολικά, τα δικαιώματα αναπαραγωγής όλου του έργου του πουλήθηκαν στις Βρυξέλλες και αγοράστηκαν από τον Γκουστάβ Πελέτ, ο οποίος επιμελήθηκε επίσης τους Alexandre Lunois, Maximilien Luce, Toulouse-Lautrec και Louis Legrand. Ο Pellet ανέθεσε στον Albert-Bertrand να χαράξει μια σειρά από υπέροχες συνθέσεις έγχρωμες και ασπρόμαυρες μετά τα σχέδια και τα χαρακτικά του Rops.

Οι τεχνικές της χαρακτικής απασχόλησαν τον Félicien Rops σε όλη του τη ζωή. Πειραματιζόταν συνεχώς, επεξεργαζόταν ξανά τα πιάτα του επί σειρά ετών. ανάμειξη χαρακτικής με μαλακό έδαφος και ακουάτιντ. Γυαλιστικό,προσθήκη ξηρού σημείου  και μερικές φορές ακόμη και επισήμανση ή προσθήκη στην απόδειξη μετά την εκτύπωση. 

 Δεν είχε κανέναν ενδοιασμό να χρησιμοποιήσει τη νέα τεχνική της ηλιοτυπίας για τη μεταφορά ενός σχεδίου στη μεταλλική πλάκα πριν το δουλέψει. Πολλές από τις πλάκες του δουλεύτηκαν για να δοκιμαστούν και να εμφανιστούν κάποιες από αυτές τις τεχνικές.

«Λατρεύω την αφάνεια μου», έγραψε προς το τέλος της ζωής του. «Δεν εκθέτω για να μην εκτεθώ σε τιμητική διάκριση. Δεν παραχωρώ σε κανέναν το δικαίωμα να με τιμήσει, μια τέτοια αναγνώριση μου φαίνεται σαν τα βάθη της ταπεινότητας. Δεν ξέρω αν θα παράγω κάτι που με ευχαριστεί. Όσο για να ευχαριστήσω τους άλλους, δεν δίνω τίποτα περισσότερο για αυτό παρά για τα περσινά μου γάντια».

Ήταν ωστόσο εξαιρετικά διάσημος στη ζωή του. Ο Octave Mirabeau, ο Huysmans, ο Péladan, ο Octave Uzanne, ο Erastène Ramiro και ο Emile Verhagren έγραψαν όλοι μελέτες για το έργο του, όπως και πολλοί λιγότερο γνωστοί συγγραφείς. Αρκετοί ποιητές, μεταξύ των οποίων ο José-Maria de Hérédia και ο Paul Verola, έγραψαν ποιήματα εμπνευσμένα από το έργο του.

 Επηρέασε τον Τζέιμς Ένσορ, τον Ροντέν (τον οποίο θεωρούσε τον μεγαλύτερο γλύπτη της εποχής του) και τον Μουνκ, και η πρώιμη δουλειά του προϊδέασε τον Τουλούζ-Λωτρέκ. Οι σκοτεινές μυστηριώδεις πλάκες του επηρέασαν πολύ τους πρώτους Γερμανούς σκηνοθέτες και τόσο στο περιεχόμενο όσο και στο ύφος ήταν ο πρόδρομος της art nouveau.